Aromas: muito além de simples cheiros!

Quando você pensa na palavra aroma, o que vem a sua mente?

Um cheirinho agradável? Pois é!

Mas você sabia que os aromas são muito mais amplos que apenas um cheiro gostoso?!

Os povos mais antigos que habitaram nosso planeta já conheciam os benefícios trazidos pelos aromas agradáveis. Naquela época, eles já experimentaram e entenderam que os aromas eram capazes inclusive de agir sobre sensações e emoções.

Atualmente, a ciência consegue comprovar essas sensações de prazer proporcionadas pelos aromas e que instintivamente eram vivenciadas pelos povos antigos.

Ou seja, o uso dos aromas nos ambientes é um costume pra lá de antigo, iniciado provavelmente pelos egípcios que costumavam queimar madeiras, especiarias e ervas, pois acreditavam que o cheiro produzido pela fumaça levava suas orações mais rápido para os deuses.

Esse costume foi adotado também pelos gregos e pelos romanos nos anos seguintes e popularizou-se tanto que o povo grego aperfeiçoou a criação dos aromas:

●       Experimentando fórmulas;

●       Extraindo óleos essenciais;

●       Criando pomadas, pastas e unguentos;

●       Além do uso tradicional criado pelos egípcios.

Gregos e romanos também perfumavam seus vinhos com rosas, violetas, ervas e condimentos exóticos, trazidos da China, da Índia e do Egito pelos mercadores.

Os chineses e outros povos orientais também eram fãs do uso de aromas, popularizando os incensos - aqueles mesmos que utilizamos até hoje!

Hoje, o uso de aromas é um costume bastante popular, afinal, quem não gosta de sentir um cheiro agradável?

Só essa palhinha no início já mostrou que os aromas são mais que apenas cheiros! Então, se você quiser saber mais sobre o assunto, continue lendo que vem muito mais informação por aí!

DEFININDO AROMA

De acordo com o dicionário, a palavra aroma pode ser definida de várias formas, porém, em síntese a palavra significa “cheiro”, podendo ser ele agradável aos nossos narizes ou não. Em contrapartida, quimicamente falando o aroma é “um composto volátil” - traduzindo: composto que vaporiza no ambiente - e que é sinônimo de cheiro agradável.

Sendo assim, podemos entender que aroma está estritamente relacionado ao cheiro que sentimos.

Definição de aroma, tipos, classificação e mais

Segundo o dicionário, a palavra aroma significa:

●       Odor natural que impressiona agradavelmente os órgãos olfativos, por exemplo: aroma dos bosques;

●       Cheiro agradável que emana dos preparados feitos com certas substâncias de origem animal, vegetal, química etc.: fragrância, perfume;

●       Essência odorífera;

●       Goma, bálsamo ou óleo aromático.

Já na parte química, aroma é um composto volátil perceptível por meio do olfato e que, geralmente, é sinônimo de um cheiro agradável ao olfato das pessoas, contido em cosméticos, perfumes e na culinária.

Talvez você pense - o que a culinária tem a ver aqui? Tudo!!! Porque a maior parte dos alimentos contém aromas no seu estado natural ou outros vindos do preparo do alimento.

Entre as principais fontes de aromas naturais estão as ervas aromáticas e os óleos essenciais - a classificação dos aromas você confere a seguir.

Classificação dos aromas

De acordo com a Legislação Brasileira, os aromas são classificados em três categorias:

●       Natural;

●       Idênticos ao natural;

●       Artificial.

Os aromas naturais - como o nome adianta - são provenientes da mãe natureza e podem ter origem animal ou vegetal; já os classificados como idênticos ao natural são os produzidos de forma sintética, mas com a composição semelhante ao aroma provindo da natureza - a diferença aqui é a forma de obtenção, pois um aroma artificial ou sintético é o que não possui as moléculas idênticas ao natural.

Os aromas também podem ser misturados entre si, gerando novos aromas, com várias camadas que instigam o olfato, de forma, que o aroma resultante poderá ser:

●       100% natural: derivado da mistura de aromas de origem natural;

●       Idêntico ao natural: deriva-se da mistura de aromas idênticos aos naturais e podem ter ou não aromas naturais na composição;

●       Artificial - quando o resultado final constar aromatizante ou aroma artificial, mesmo que haja a participação de outros aromatizantes naturais ou idênticos ao natural.

Tipos de aromas naturais

Os materiais para os aromatizantes naturais pode ser de origem animal ou vegetal:

●       Frutas ou suco de frutas;

●       Vinhos e/ou vinagres;

●       Carnes;

●       Queijos ou outros laticínios;

●       Castanhas e frutas secas;

●       Ervas aromáticas;

●       Especiarias;

●       Favas de baunilha.

Ou ainda ser um produto aromatizante natural:

●       Infusões;

●       Extratos;

●       Óleos essenciais;

●       Bálsamos;

●       Óleos-resina;

●       Extrato de baunilha;

●       Tinturas.

E temos também as substâncias aromatizantes naturais:

●       Citral;

●       Mentol;

●       Vanilina.

Os aromas naturais, justamente por serem provenientes da natureza, dependem de fatores como variações do clima, qualidade de solo, época da safra - questões que influenciam a qualidade das matérias-primas e a padronização dos produtos.

Os Bioaromas

Esse tipo de aroma é  obtido pela fermentação de microrganismos ou de origem enzimática, onde são usados mais de 3.000 microorganismos - de fungos a bactérias e leveduras -cultivados em diferentes meios para  a produção de aromas.

Eles são bem menos agressivos ao meio ambiente, pois produzem aromas considerados naturais.

A complexidade biológica dos aromas

Lembra que falamos no início que os aromas são algo muito além de um cheirinho? Pois é ! Agora você vai entender como eles são complexos!

Sabe porque? Pois o processo entre sentir o aroma e o identificar percorre uma longa jornada olfativa para o nosso nariz.

Isso porque alguns produtos na sua forma natural apresentam mais de mil substâncias que, em conjunto, criam um aroma muito característico e particular que na maioria das vezes é impossível de produzir artificialmente.

Um exemplo que podemos citar é o aroma do café. Tem coisa mais gostosa que acordar de manhã com um cheirinho de café? Pois, então!

O café, após sua torra, apresenta um aroma tão complexo que especialistas da Osmologia (ciência que estuda o olfato e os odores) já identificaram mais de mil componentes na sua constituição.

Outros casos são o mel - que apresenta um aroma composto por mais de 200 tipos de aromas individuais - e a maçã - que apresenta em seu aroma mais de 130 componentes!

Impressionante não é mesmo?

Aroma e fragrância: quais as diferenças entre um e outro?

Aposto que você pensou que fossem a mesma coisa! Acertei?

É aquele “parece, mas não é”!

Apesar de serem termos sinônimos, possuem sentidos e significados diferentes que tendem a ser confundidos, já que ambos buscam traduzir sensações ligadas ao nosso olfato.

Como os significados são parecidos vamos explicar de uma forma bem fácil e garanto: você não vai mais confundi-los.

Afinal, o que é um aroma?

Os aromas, assim como as fragrâncias, são um combinado de duas ou mesmo várias matérias-primas, que são ativados não só pelo sentido do olfato, mas também pode estar associado ao gosto (paladar) e ao sabor (gustação e memória).

Isso leva os aromas a serem usados nos alimentos para dar a eles cheiro e sabor atrativos.

Essa prática vem lá dos primórdios da civilização humana, pois os aromas ajudavam a identificar se um alimento estava ou não próprio para consumo ou mesmo para diferenciar plantas venenosas das comestíveis.

Os aromas - como são ligados também ao paladar, eram usados para ampliar a vida útil dos alimentos ou como tempero - práticas que ainda usamos hoje em dia!

Nesse contexto, um dos principais objetivos dos aromas é mascarar notas desagradáveis; intensificar as notas agradáveis ou, ainda, recuperar notas voláteis perdidas no processo industrial.

Para além dessa definição de cunho técnico, a palavra aroma é utilizada na linguagem popular para falar de odores naturais ou odores que tragam sensações complexas - aquelas que vão muito além do cheiro - que criam uma aura, levando a pessoa a ter aquelas memórias afetivas olfativas, como, aroma “de terra molhada”, por exemplo.

Aqui temos os produtos como aromatizadores de ambientes e técnicas de terapia alternativa como a aromaterapia.

Tá… mas então o que é a fragrância?

A fragrância é uma mistura de elementos sintéticos e naturais com uma estrutura baseada na volatilidade de cada um dos ingredientes da pirâmide olfativa.

As fragrâncias são compostas por três notas distintas:

●       Notas de saída;

●       Notas de corpo;

●       Notas de fundo.

É essa composição que garante à fragrância uma evolução olfativa agradável durante o uso do produto – como uma colônia, por exemplo.

A fragrância é uma composição olfativa que inclui um conjunto de ingredientes que harmonizam entre si - um DNA olfativo, falando a grosso modo.

Fragrâncias, como os aromas, também despertam sentidos e geram uma experiência sensorial - trazendo um cheiro agradável, pois a própria palavra é  positiva, como por exemplo, aquele odor delicioso que sentimos ao passar por uma loja de perfumes.

Assim, fragrâncias sempre devem ter um impacto sensorial positivo, podendo também serem capazes de criar um conceito subjetivo de ambientação, a “aura” - sendo algumas criadas exatamente com esse objetivo.

Para concluir e facilitar a diferenciação entre aroma e fragrância:

A perfumaria reserva a palavra aroma apenas para os cheiros que também contém um sabor - como são os casos destes exemplos abaixo:

●       Camomila;

●       Café;

●       Menta;

●       Maracujá.

Já o termo fragrância é para designar o conjunto baseado na pirâmide olfativa, construída pelos perfumistas visando perfumar um determinado produto para conferir apenas um cheiro, deixando de fora o sabor.

Os aromas e seu impacto em nossos sentidos

Como você percebeu, os aromas são muito mais profundos, importantes e complexos do que apenas um cheiro, pois impactam os sentidos - olfato e paladar, afetando gostos e sabores.

Tenho certeza de que você já teve alguma lembrança ou pensamento que tenha sido ativado através de um aroma, como:

●       O perfume que uma pessoa especial usa;

●       A cozinha da sua avó;

●       Aquela flor recebida em uma data importante;

●       O cheirinho do mar quando estamos no litoral.

Mas você sabe por que isso acontece? Porque o sentido do olfato consegue acessar de forma instantânea o sistema límbico do nosso cérebro, que possui a capacidade de fazer associar emoções com os aromas registrados na nossa memória olfativa.

Sem dúvidas, alguns aromas são capazes de despertar memórias instantaneamente e essa é uma experiência individualizada, baseada na vivência de cada pessoa.

Mas uma coisa é aplicável a todos: não existe quem não goste de sentir um aroma agradável, pois um bom aroma pode, além de alegrar, fortalecer nossa autoestima e até oferecer benefícios para a saúde.

Por fim, realmente o aroma é muito mais que um cheirinho bom!